Hassane ABDOURHIMOU

Migration et peuplement : les populations soղey-zarma de Hari gungu ou Argungu dans l’histoire du Kabi

Résumé

Les termes migrations anciennes et migrations traditionnelles sont utilisées généralement pour désigner les mouvements qui correspondent aux premières grandes vagues de migrations connues et rapportées par les historiens. Ce processus que S. Amin (1974) appelle migration des peuples est celui qui a conduit certains groupes à partir à la recherche de zones de colonisation. Cette problématique est-elle valable pour les populations soղey-zarma du Kanta King dom en raison du processus assez long de l’occupation de l’espace ? L’histoire et les légendes d’origine rappellent que tous les peuples de l’Afrique de l’Ouest contemporaine viennent des régions parfois très éloignées de celles qu’ils occupent aujourd’hui. Les migrations de peuples conduisent à la constitution dans les zones de colonisations nouvelles, des sociétés organisées, structurées, totales (Samir Amin, 1988). Ces sociétés sont souvent analogues à celles d’origine de ces peuples. Cette étude ce veut une mise en évidence, dans une perspective historique, de l’ancienneté des populations soղey-zarma au Kabi. Elles se seraient établies par vagues successives entre le XIe et le XVIe siècle. En basant sur une démarche analytique, l’étude met en exergue l’histoire de la présence de ces groupes au Kabi. Il découle de cette étude que les populations soղey-zarma sont anciennement établies au Kabi.

Abstract

The terms ancient migrations and traditional migrations are generally used to refer to movements that correspond to the first major waves of migrations known and reported by historians. This process, which S. Amin (1974) calls the migration of peoples, is the one that led certain groups to go in search of areas of colonization. Is this issue valid for the Soղey-Zarma populations of the Kanta King dom because of the rather long process of occupying the space? The original history and legends remind us that all the peoples of contemporary West Africa come from regions that are sometimes very far from those they occupy today. The migrations of peoples led to the constitution of organized, structured, and total societies in areas of new colonization (Samir Amin, 1988). These societies are often analogous to those of origin of these peoples. This study aims to highlight, in a historical perspective, the antiquity of the Soղey-Zarma populations in Kabi. They are said to have been established in successive waves between the eleventh and sixteenth centuries. Based on an analytical approach, the study highlights the history of the presence of these groups in Kabi. It follows from this study that the Soղey-Zarma populations were formerly established in Kabi.

Table des matières

pp. 224-235

Introduction

1La question des mouvements séculaires de populations, de leur installation dans de nouvelles zones, des déplacements successifs liés aux aléas politiques ou écologiques et de toutes leurs conséquences est omniprésente dans la littérature sur l’Afrique. L’approche historique se concentre sur les migrations anciennes et contemporaines. Selon J.P. Raison (1968), les migrations anciennes concernent « les mouvements de colonisation réalisés par des paysans disposant de leur bagage technique habituel, de leur héritage de civilisation que seule la migration même vient altérer ». Il s’agit là de migrations spontanées dont l’origine est due principalement à des facteurs répulsifs, agissant dans le milieu de départ. Pour S. Amin (1974), les migrations anciennes sont rangées dans la catégorie des « migrations de peuples », « elles conduisent à la constitution, dans les zones de colonisation nouvelle, de sociétés organisées, structurées, totales. Ces sociétés sont souvent analogues à celles d’origine des migrants, et, dans ce cas, la migration se solde par une extension géographique de la société d’origine ». S. Amin ajoute que ces migrations, recouvrent en gros l’époque précoloniale, bien que l’on assiste encore à l’époque contemporaine à des mouvements de peuples. Ces deux définitions permettent de cerner le cas des populations soղey-zarma établies au Kabi.

2En effet, il existe un certain nombre de communautés qui sont considérées comme autochtones dans l'État de Kebbi. L'origine de plusieurs d’entre elles, est cependant directement liée à l’empire un Songhoy. Il a été le plus grand et le dernier des trois grands empires précoloniaux à émerger en Afrique de l'Ouest. L'empire portait le même nom que son principal groupe ethnique, les Songhaï. Sa base de pouvoir se trouvait sur le coude du fleuve Niger dans les actuels Niger, Mali et Burkina Faso. De sa capitale à Gao (dans l'actuelle République du Mali), le Songhaï s'est étendu dans toutes les directions jusqu'à ce qu'il s'étende de l'océan Atlantique à ce qui est aujourd'hui le nord-ouest du Nigeria et l'ouest de la République du Niger. Lorsque l'empire s'est effondré à la fin du XVIe siècle (1591), le peuple Songhaï a fondé un autre royaume appelé Dendi, qui se trouvait partager entre l'actuelle République du Niger, le Bénin et le Nigéria. Le nouveau royaume continua d'exister jusque vers 1901 suite à l'invasion coloniale européenne. Les groupes ethniques que l'on trouve actuellement dans cette région ont, dans une très large mesure, fait remonter leurs origines au peuple Songhaï. Cet article vise à explorer l'histoire de certains groupes que l'on trouve actuellement au Nigeria, mais qui ont remonté leur origine à l’empire Songhoy.

3Ainsi, quelle est la dynamique concernant l’implantation de ces populations au Kabi? La présente étude vise à analyser leur ancienneté dans la région. Elle adopte la démarche analytique et diachronique. La structure de ce document aborde d’abord les généralités sur le Kabi puis celui du peuplement Songhai. L’approche méthodologique abordée ici, nous a permis d’élaborer cette recherche autour de deux principales parties. La première partie aborde les conditions naturelles du Kabi et la dispersion du peuple songhaï. La deuxième partie quant à elle, analyse de l’établissement des populations d’origine songhaï dans cette localité.

Les conditions naturelles du Kabi et la dispersion du peuple songhaï

Les conditions naturelles

4Kabi est situé dans la partie nord-ouest du Nigéria. Il était un État important centré sur la rivière du Rima depuis le XVIe siècle, lorsqu'il a été fondé par le célèbre souverain Kanta. Auparavant, Kabi était une province de l'empire Songhaï qui se trouvait au nord-ouest, mais est devenue indépendante lorsque Kanta s'est rebellé contre l’empire Songhoy. Son importance est démontrée par les villes de Gungu, Leka et Suramé ; les murs de Suramé étaient célèbres et les ruines sont encore visibles aujourd'hui. Dans les dernières décennies du 17ème siècle, de nombreux facteurs ont convergé pour affaiblir Kabi ; ses principaux centres ont été abandonnés et la population survivante s'est déplacée vers l'aval pour établir une capitale forte appelée Birnin Kabi. Les Kabawa étaient des agriculteurs prospères, et la pêche et la cueillette constituaient également une partie importante de leur économie. Ces activités, ainsi que l'ancienne allégeance à l'empire Songhoy à l'ouest, ont contribué à les distinguer des États voisins de Zamfara et de Gobir qui se trouvaient à l'est et au nord-est de Kabi. (K. Swindell, 1982)

Il dispose de terres abondantes propices à l’agriculture, en particulier le long des zones de plaine inondable de la rivière, dont les principaux affluents comprennent la rivière Rima et le Sokoto. La plaine inondable est une étendue de terre qui couvre une superficie d'environ quatre kilomètres carrés. Le long des rives de la rivière Kabi, d'abondantes zones de pêche existent notamment dans les lacs et les étangs qui abondent. MUSA FADAMA Gummi and RABI’U ALIYU Rambo (2014)

Carte de Kabi

La dispersion du peuple songhaï

5Le fleuve Niger a joué un rôle important non seulement dans la dispersion du peuple Songhaï, mais aussi dans l'expansion de leurs dominations impériales lorsque l'empire est devenu dominant au Soudan. La plupart des Songhaï étaient des agriculteurs et des pêcheurs. De nombreux historiens pensent maintenant qu'il y a trois (3) groupes principaux qui sont issus du peuple Songhaï d'origine. Il s'agit de : Zarma (Djerma), Dendi et Kaado Songhaï. Beaucoup d'entre eux ont fui vers leur foyer actuel après l'éclatement de leur empire en 1591.

6L'un des territoires qui a vu la diffusion du peuple songhaï bien avant son effondrement final à la fin du XVIe siècle était l’Etat de Kebbi, en particulier Argungu et de Yauri. La dispersion des Songhaï dans cette région, à cette époque a été, comme indiqué ci-dessus, facilitée par le passage du fleuve Niger et ses affluents (la rivière de Rima et le Gulbin Kabi).

7Les ressources en eau dont dispose le Kabi, ont grandement aidé à la migration des personnes dans la région de Gulbin Kabi, à la fois pour la pêche et les activités agricoles dans les basses terres et d'autres cultures qui sont principalement des terres cultivées. Selon Alkali (1969, p 45), depuis le XIè siècle, il y a eu des vagues de migration dans la région de Kabi, en particulier des Sorko qui sont d'abord venus dans la région de Tillabéri dans l’actuel Niger avant de finalement s'installer au Kabi. Cette migration se serait poursuivie jusqu'au XVIè siècle.

8L'afflux de personnes d’origine songhaï dans la région de Kabi, associé à l'assujettissement politique de Kabi par le Songhoy, a contribué à établir une relation entre le pays et ses voisins, en particulier le Zarmatarey.

Les communautés d’origine Songhaï du Kabi

Les “Sorko” ou “Sarkawa”

9Le mot Sarkanci est dérivé de Sorko. C'est le métier des pêcheurs professionnels d'origine songhaï qui, au cours de la recherche de zones de pêche plus favorables, ont migré vers la région de Tillaberi et se sont finalement installés au Kabi. En tant que pêcheurs professionnels, ils chassent également les animaux aquatiques. Ils se sont mariés avec la population hausa et se sont assimilés. En raison de leur expertise dans tous les aspects de la pêche, l'artisanat en est venu à être appelé Sarkanci, tandis que les pêcheurs professionnels sont connus sous le nom de Sarkawa (Alkali 1960, 30).

10Dans l’émirat de Yauri, au Kabi, deux groupes ethniques (les Gungawa et les Shangawa) ont remonté leur l'origine au peuple du célèbre empire Songhaï.
Le mot Gungawa est dérivé du mot songhaï gungu qui signifie une île. Il est également utilisé par le peuple hausa pour désigner toutes ces personnes qui ont fait des îles du fleuve Niger leurs habitats. Les îles du fleuve Niger étaient donc les lieux d'habitation traditionnels des riverains. Il est utilisé dans ce travail pour désigner un groupe ethnique distinct de l'émirat Yauri qui s'appelait Baresha mais communément connus sous le nom Gungawa dans la littérature Abubakar Yassin (2011).

11Les Shangawa, avant la construction du barrage de Kainji en 1968, vivaient sur les rives et les îles du fleuve Niger près de la ville de Shanga dans l'émirat de Yauri. Ils sont une ramification du peuple Kengawa, avec lequel ils faisaient partie de l'empire Songhaï du XIIIe au XVIe siècle. Les invasions marocaines au XVIe siècle, cependant, ont forcé les Shangawa à se réinstaller sur les îles du fleuve Niger à Yauri comme lieu de refuge. Ils ont finalement été relocalisés à leurs emplacements actuels dans la zone de gouvernement local de Shanga, dans l'émirat de Yauri, dans l'État de Kebbi, à la suite de l'exercice de réinstallation provoqué par la construction du barrage de Kainji en 1968. Actuellement, les Shangawa se trouvent dans des endroits tels que la ville de Shanga elle-même d'où ils tirent leur nom, Dugu tsoho, Dugu raha, Bakin turu, Sakaci, Sawa, ainsi qu'à Gante, Lafagu, Zaria Kala-Kala et Besse de l'actuel émirat de Gwandu. Les Shangawa parlent encore la langue kengawa. Ils sont linguistiquement apparentés aux Gungawa, tous deux d’origine songhoy.

Analyse de l’établissement des populations d’origine songhaï de Kabi

12L'origine des Gungawa a fait l'objet de plusieurs interprétations par les spécialistes. Mahdi Adamu (1968) est d'avis que les Gungawa étaient des gens d'ascendance mixte qui faisaient remonter leurs origines à plusieurs groupes ethniques qui, pour diverses raisons et à différentes époques, se sont installés sur les îles, et à la suite de leur isolement, ils ont développé une langue et un mode de vie très différents de ceux de tous les groupes ethniques dont les immigrants étaient issus. Parmi les groupes ethniques qui formaient les Gungawa, selon lui, figuraient le peuple Hausa, le peuple Borgu, le peuple Kanuri, Zarma, Songhaï, Kambari, Dukkawa et Nupe.

13Cependant, Harris, indique que les Gungawa (les insulaires de Yauri) sont les descendants d'une armée Songhaï qui a été vaincue par une force Borgu à un endroit appelé Gwangwarake (un buisson dans le Borgu). Les restes de cette armée, comme il l'explique plus éloignés, au lieu de rentrer chez eux (à Gao), se sont installés parmi les habitants pacifiques de la région de Yauri, et se sont ensuite mélangés aux communautés locales et sont devenus ce qui est aujourd'hui connu sous le nom de Gungawa. A ce niveau, Mahdi Adamu a soutenu que si cela était vrai, la guerre a dû avoir lieu bien avant le quatorzième siècle, et qu'il n'y a rien en ce qui concerne l’histoire du Songhoy et du Borgu pour indiquer que les deux royaumes avaient combattu pendant ladite période. Il a ajouté que le premier affrontement documenté entre le Songhoy et le Borgu c'est au milieu du XVIe siècle qu'une partie de l'armée songhaï fut vaincue par Borgu. Dans la même lignée de Mahdi Adamu, Fabunmi est également d'avis que si la position de Harris était correcte, il est nécessaire de connaître l'identité de la population locale d'origine que les vaincus étaient censés s'être rencontrés et se sont mélangés socialement et culturellement pour produire le groupe appelé Gungawa. Dans une autre version, Harris dit que le mot « Gungu » ne signifiait pas du tout île à l'origine, mais le nom de « gungawa » a été appliqué au peuple parce que leurs ancêtres sont venus de Gungu, la plus grande de toutes les villes de l'empire de Kanta Sarkin Kabi. (cf carte ci-dessus) Cette version semble être vraie, car Gungu en langue songhaï veut dit buisson qu’il existe de l’eau ou pas. Donc le fait que Harris n'a pas donné de date, quand la guerre a eu lieu entre Songhaï et Borgu ne remet pas en cause l’appartenance de l’origine des Gungawa au peuple songhaï.

14En ce qui concerne l'origine des Shangawa, selon toujours Mahdi Adamu (1968), ils sont une subdivision des Kengawa qui ont émigré vers les îles et les rives du Niger près de Shanga (près de Yauri). Une autre version veut que les Shangawa prétendent descendre d'un ancêtre appelé Shanga Huga qui a été chassé du pouvoir à Kabi par son frère cadet Kanta. Où, les Shangawa sont issus, ils parlent maintenant une langue distincte quelque peu semblable à celle du peuple Songhaï.

15L’un dans l’autre, les Sarkawa, les Gungawa et les Shangawa sont des populations anciennement implantées au Kabi. Ils sont des communautés riveraines, tout comme l'étaient les Songhaï. Leurs principales occupations étaient l'agriculture, la pêche, le transport fluvial, l'élevage etc. Après leur réinstallation sur la terre ferme après la construction du barrage de Kanji en 1968, les Gungawa et les Shangawa ont perdu la possibilité de participer à la pêche et au transport fluvial en raison de la nature de leurs nouveaux environnements. Ces deux activités économiques sont aujourd'hui couramment pratiquées par d'autres personnes appelées les Sarkawa. Ainsi, les Gungawa ont dû changer le modèle de leur vie économique. Pour combler les déficits alimentaires, Ils pratiquent la céréaliculture. L'insuffisance des terres agricoles, causée par la réinstallation des deux communautés en 1968, a également poussé certaines d'entre elles à quitter leurs sites de réinstallation et à se déplacer plus à l'intérieur des terres à la recherche de nouvelles de terres. Il y avait même des Gungawa et des Shangawa qui, après leur réinstallation en 1968, ont quitté leurs sites de réinstallation pour d'autres endroits dans l'État du Niger tels que Malale, Kanya, Garafini, Soshi, Gungawa (près de Babban Rami), etc. La raison invoquée par la plupart d'entre eux était la recherche de plus de terres agricoles, arguant que les sites qui leur avaient été donnés lors de l'exercice de réinstallation étaient non seulement inadéquats pour eux, mais n'étaient pas non plus fertiles, d'où la nécessité pour eux de chercher des terres supplémentaires et plus fertiles ailleurs.

16Sur le plan social, la réinstallation de 1968 (construction du barrage de Kanji) a enlevé aux Gungawa et aux Shangawa la couverture de l'isolement dont ils avaient bénéficié pendant leur séjour sur les îles. Par conséquent, ils sont devenus beaucoup plus en contact avec d'autres personnes, en particulier les populations de langue hausa, dont la pression de la langue était irrésistible aux langues gungawa et shangawa. Le résultat final est que leur propre langue est en danger de disparition. Les communautés ont attribué l’influence que représentait la langue hausa à leur langue à l'exercice de réinstallation de 1968, affirmant que lorsqu'ils étaient sur les îles, les groupes hausa trouvaient très difficile de vivre avec eux, et encore moins de leur transmettre leur langue et d'autres aspects de leur culture. La réinstallation a eu un autre impact sur la vie sociale des Gungawa et des Shangawa, comme l'a souligné à juste titre Salomone (1975). Désormais, il faut parcourir des kilomètres pour se rendre dans leurs champs. En effet, les Gungawa réinstallés ont perdu le soutien que la présence de symboles sacrés donnait à la religion traditionnelle (les arbres sacrés sont inondés). De plus, le changement radical de leur niche écologique et leurs modèles de réinstallation les ont forcés à faire un certain nombre de changements de comportement, des changements qui ont fait de l'islam une option encore meilleure pour eux qu'il ne l'avait été dans leur environnement fluvial.

17Ainsi, le statut actuel des Shangawa et des Gungawa dans l'émirat de Yauri correspondait à celui de leurs ancêtres d'origine, le peuple Songhaï qui était et est toujours majoritairement musulman.

Conclusion

18L’histoire du Kabi est indissociable de celle de l’empire Songhoy. Son importance est démontrée par les noms des premières capitales de la cité dont deux sont en langue songhaï. Il s’agit de Gungu et de Suramé.

19Ainsi, l'histoire des Sarkawa, des Gungawa et des Shangawa, qui sont considérés comme faisant partie du peuple autochtone de l’Etat de Kebbi aujourd’hui, ne peut être parfaite sans retracer leur origine à partir du peuple Songhaï du défunt empire Songhaï. Même l'histoire ultérieure de ces communautés a été grandement influencée par celle du peuple Songhaï. Par exemple, l'agriculture, la pêche, le transport fluvial et les rites qui étaient les principales occupations du peuple Songhaï, étaient également les principales occupations des communautés riveraines de Sarkawa, de Gungawa et de Shangawa de Kebbi, en particulier chez les deux derniers avant l'exercice de réinstallation de 1968 suite à la construction du barrage de Kanji. Sur le plan linguistique également, il existe un lien fort entre les membres de la Bénoué-Congo (les Gungawa) et du Niger-Congo (les Shangawa) d'une part, et celui de la famille des langues nilo-sahariennes (les groupes Songhaï), d'autre part. C'est donc une forte conviction de ce document que les Sarkawa, les Shangawa et les Gungawa de l'actuelle République fédérale du Nigeria ont des liens historiques avec le peuple Songhaï, dont certains se trouvent dans l'actuelle République du Niger.

20Cependant, il est important de souligner que les migrations contemporaines des XIXè et XXè siècles des populations de l’ouest nigérien vers le Nigéria, ont été influencées par la présence de populations soղey-zarma anciennement installées dans la région.

Bibliographie

Pour citer ce document

Quelques mots à propos de :  Hassane ABDOURHIMOU