Rôle des leaders religieux dans la nouvelle recomposition socio-spatiale de l’AES

Résumé

Le 16 septembre 2023, les autorités militaires du Niger, du Mali et du Burkina-Faso ont pris la courageuse décision de créer l’Alliance de Etats du Sahel. Cette décision engage toutes les couches des populations. Les leaders religieux sont présents dans les populations et dans presque tous les secteurs de la vie quotidienne. Pour les croyants que nous sommes, l’être humain est une créature divine, et Dieu l’a créé comme un être relationnel. Il est donc en relation avec son Créateur, avec ses semblables et avec la nature. Pour rappeler l’importance de garder une unité des trois relations pour une vie harmonieuse. La création de l’AES ne laisse aucun citoyen de ces trois pays indifférents. Chacun est invité à apporter sa contribution pour que ce désir devienne une réalité. Les leaders religieux ont-ils un rôle à jouer dans cette nouvelle recomposition socio-spatiale ? Peut-on réellement compter sur eux ? Que peuvent-ils apporter concrètement ?

Abstract

On September 16, 2023, the military authorities of Niger, Mali and Burkina-Faso took the decision to create the Alliance of Sahel States. This decision involves all segments of the population. Religious leaders are present in almost all sectors of daily life. For us believers, the human being is a divine creature, and God created him as a relational being. We are therefore in relationship with our Creator, with our fellow human beings and with nature. To remind us of the importance of maintaining the unity of these three relationships for a harmonious life. The creation of the AES leaves no citizen of these three countries indifferent. Everyone is invited to contribute to making this desire a reality. Do religious leaders have a role to play in this new socio-spatial recomposition? Can we really count on them? What can they concretely contribute?

Table des matières

pp. 30-44

Cet article est tiré des présentations de Cheick Ben Salah Hamadou Ali1, Père Anthony Coudjofio2, Elh Alou Hama Maiga3 pendant la Conférence « Promotion de la coexistence pacifique, de la protection, et de dialogue interreligieux au Niger » du 13 Février 2025, organisée par IRSH dans le cadre du projet « Promotion de la coexistence pacifique, de la protection, et de dialogue interreligieux au Niger » AID 012970/01/4, projet financé par l'Agence Italienne de Coopération au Développement.
Cette publication a été réalisée avec la contribution de l’Agence Italienne pour la Coopération au Développement. Le contenu de cette publication est exclusif responsabilité de Nexus ER ETS et ne représente pas nécessairement le point de vue de l’Agence.

Introduction

1L'Alliance des États du Sahel, qui regroupe des pays de la région sahélienne comme le Mali, le Niger et le Burkina Faso fait face à des défis liés à la sécurité, à l'intégration régionale et à la gestion des identités et des diversités culturelles et religieuses en particulier dans les contextes où les croyances spirituelles influencent profondément les structures sociales et économiques. Ils agissent souvent comme des médiateurs et des influenceurs, facilitant les transitions et les dynamiques économiques.
Il est clair qu’au-delà des préjugés, des ressentiments, des incompréhensions, et des a priori qui peuvent éloigner les hommes et les religions, il y a des passerelles et des points de convergences qui les rapprochent ; il suffirait, pour tous et pour chacun, de savoir les connaître et les emprunter en ouvrant des espaces de dialogue permettant de se découvrir, de se parler et de mieux se connaître dans le respect des différences, au nom d’un « vivre ensemble » positif et fécondant.
Raison pour laquelle, concernant la question sécuritaire, au-delà de la riposte militaire immédiate et légitime que commande la lutte contre les terroristes qui obéit surtout à un souci sécuritaire, il est urgent, utile et nécessaire, de converger vers des initiatives visant une paix durable passant nécessairement par l’instauration systématique d’une communication responsable axée autour d’un dialogue sincère et actif entre les hommes et entre les religions. Dialogue consistant à établir des rapports de confiance entre les adeptes de religions diverses autour de ce qui les rapproche, et non de ce qui les éloigne, prenant en compte ce qui les unit, et non ce qui les divise, dans le respect de la foi de chacun et le refus de toute au nom de la présentation de la paix, de la tolérance, de l’amour et de la cohésion entre les humains. Le rôle des leaders religieux dans la recomposition socio-spatiale de l'Alliance des États du Sahel est complexe et multidimensionnelle.

Quelques constats et éléments clés qui illustrent leur rôle :

2Le rôle des leaders religieux dans notre contexte actuel est important voire irremplaçable car ce sont des alliés de premier choix, des partenaires essentiels de l’État. En tant membres de cette société, et surtout solidaires des plus pauvres, les leaders religieux portent et partagent avec les populations les aspirations d’un lendemain meilleur. Le concile Vatican dit à ce propos : « Les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des hommes de ce temps, des pauvres surtout et de tous ceux qui souffrent, sont aussi les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des disciples et il n’est rien de vraiment humain qui ne trouve écho dans leur cœur »4. L’engagement de l’Église catholique à travers ses responsables : « constitue le fondement du rapport qui existe entre l’Église et le monde »5.

3Les religions sont un facteur de développement ayant beaucoup d’expertise dans presque tous les domaines de la vie sociale. En effet, les écoles, les universités, les centres de formations professionnelles, les centres de santé confessionnels sont reconnus pour la qualité leurs différentes prestations. Et les leaders religieux sont les promoteurs ou responsables de ces œuvres. Ainsi, ils sont et seront toujours présents et agissant au cœur des populations à travers leurs œuvres dans les domaines de l’éducation, de l’enseignement, de la recherche, de l’agriculture, de la santé… dans le but d’accompagner l’État dans les actions de développement en faveur des populations.

Médiation et consolidation de la paix

4Les leaders religieux, en particulier dans les sociétés musulmanes de la région, sont souvent perçus comme des figures de médiation. Leur autorité morale et spirituelle leur permet de jouer un rôle central dans les négociations et la résolution des conflits. Dans le contexte du Sahel, où les conflits intercommunautaires et les tensions ethniques sont exacerbés par des groupes djihadistes, ces leaders peuvent servir d’intermédiaires pour calmer les tensions entre les différentes communautés, qu'elles soient religieuses, ethniques ou politiques.
Ils peuvent aussi influencer la manière dont les populations perçoivent les processus de paix ou de réconciliation, en appelant à la tolérance, au respect des droits humains, et à la non-violence. Le mot Islam tire sa racine du verbe ’’salima’’ « donner ou accorder la paix » qui est salam qui figure au nombre des quatre-vingt-dix-neuf plus beaux noms de Dieu. On entre en principe dans l’Islam en paix « silm » pour y vivre en paix (Salam) dans la perspective de l’accès dans un Paradis qui est ’’Maison de la Paix’’ « Darous-Salam ». C’est pour nous exhorter à vivre sur terre comme si nous étions déjà dans l’antichambre du Paradis, que Dieu a fait de la salutation des musulmans la formule de paix, de bénédictions et de miséricorde : « as-salamu alaykum wa rahmatullahi wa barakatuh ». (Que la Paix soit sur vous, ainsi que la miséricorde d’Allah et Ses bénédictions ! )

Les principes fondamentaux de la paix en Islam peuvent se résumer comme suit :

-Tous les hommes, au-delà des chauvinismes nationaux et des barrières raciales, forment une seule et même famille. Il n’y a pas de place pour la lutte des classes, ni les hostilités entre les races en Islam : Ô hommes ! Nous vous avons créés d’un mâle et d’une femelle, et Nous vous avons répartis en peuples et en tribus, pour que vous fassiez connaissance entre vous. En vérité, le plus méritant d’entre vous auprès de Dieu est le plus pieux. Dieu est Omniscient et bien informé6.

- Toutes les religions célestes avaient les mêmes fondements et les mêmes objectifs généraux : Il a établi pour vous en matière de religion, ce qu’il avait prescrit à Noé, ce que nous te révélons à toi-même, ce que Nous avions auparavant prescrit à Abraham, à Moise et à Jésus : « Acquittez-vous du culte de Dieu et n’en faites pas un sujet de division ! 7.

5L’exhortation à la collaboration et à la solidarité entre les musulmans, et à l’accomplissement des bonnes œuvres en faveur des autres : Et entraidez-vous dans l’accomplissement des bonnes œuvres et de la piété et ne vous entraidez pas dans le péché et la transgression8.
La condamnation de toute action susceptible d’attirer la haine, la rancœur et l’hostilité entre les gens. D’où l’interdiction de la médisance, de la diffamation, de la suspicion et de l’espionnage. Dieu a dit à ce propos : Ô vous qui croyez ! Ne vous moquez pas les uns des autres, car parfois ceux qui sont tournés en dérision valent mieux que ceux qui les rails…Ô croyants ! Évitez de trop conjecturer sur les autres, car il est des conjectures qui sont de vrais péchés. Ne vous épiez pas les uns les autres ! Ne médisez pas les uns des autres9.
L’invitation aux nobles caractères tels que la clémence, l’indulgence, la tolérance et le pardon : La riposte doit être égale à l’offense subie, et que celui qui pardonne et se montre conciliant trouvera sa récompense auprès du Seigneur, car Dieu n’aime pas les agresseurs10.
Vous conviendrez avec moi que si tous les musulmans se conformaient à ce que dit le Coran, et non à ce qu’on lui fait dire, il n’y aurait plus de place pour la violence sous toutes ses formes suscitées, provoquées, alimentées, soutenues ou entretenues par les musulmans.

Mobilisation sociale et sensibilisation

6Les leaders religieux ont une grande influence sur les comportements et les attitudes des populations locales, particulièrement en matière de questions sociales et politiques. Ils peuvent utiliser leur autorité pour sensibiliser les populations à des questions cruciales pour la stabilité régionale, comme la lutte contre l'extrémisme violent, le respect de l’État de droit et la citoyenneté active.
Dans la recomposition socio-spatiale, ces leaders peuvent organiser des forums de discussion, des prêches et des actions collectives pour promouvoir la cohésion sociale, la justice et le développement économique.
Les leaders religieux ne doivent pas adopter la politique de la chaise vide. Au contraire ils doivent répondre aux sollicitations et participer activement pour la définition de bonnes bases de cette recomposition socio-spatiale en tenant compte de vraies aspirations des populations sans exclusion aucune. Leur participation doit permettre de favoriser la dignité de la personne humaine et sa liberté.
Les leaders religieux, surtout ceux issus des écoles islamiques traditionnelles ou des confréries soufistes, sont souvent au cœur des systèmes de gouvernance locaux. Dans de nombreuses régions du Sahel, ils sont consultés pour leurs conseils et sont parfois impliqués dans la gestion des conflits, l'organisation des services communautaires, et la justice sociale.
Ils peuvent aussi être des acteurs de la reconstruction du tissu social en apportant une légitimité morale à des initiatives publiques, qu'il s'agisse de lutte contre l'extrémisme, de la lutte contre la pauvreté ou de la promotion de l'éducation.
Les leaders religieux dans la région du Sahel sont souvent perçus comme les garants de la préservation des valeurs traditionnelles et religieuses. Dans le contexte d'une recomposition socio-spatiale, où de nombreux jeunes sont influencés par des courants extérieurs, y compris les idéologies radicales, les leaders religieux peuvent jouer un rôle crucial dans la préservation de l'identité islamique traditionnelle, tout en résistant aux influences extérieures potentiellement déstabilisantes. Parfois, les leaders religieux jouent un rôle clé en soutenant les initiatives économiques pour les groupes marginalisés, comme les femmes ou les jeunes. Ils peuvent faciliter l'accès à des ressources et des opportunités, à travers des programmes de soutien financier ou d'accompagnement spirituel pour les entreprises locales. Ils peuvent également contribuer à maintenir l'harmonie entre les différentes composantes religieuses, ethniques et culturelles du Sahel, en insistant sur des valeurs communes de solidarité et d'entraide. Le rôle des leaders religieux est de rappeler sans cesse que l’homme vient Dieu et qu’il retournera à Dieu. Ils favoriseront ainsi la relation entre l’homme et son Créateur et les hommes entre eux. Ils répondront aux différentes sollicitations pour le développement intégral de tout l’homme.

Contributions aux politiques d’intégration régionale et à la diplomatie culturelle

7Les leaders religieux dans le Sahel, en particulier ceux ayant des réseaux transnationaux, jouent un rôle dans la diplomatie culturelle. Leur position peut leur permettre d'agir comme des médiateurs entre les États membres de l'Alliance des États du Sahel et d'autres acteurs internationaux, en soutenant les initiatives de coopération régionale ou en contribuant à la stabilisation politique. En outre, les leaders religieux peuvent aussi avoir une influence sur la manière dont les politiques de développement et de sécurité sont perçues par la population. Ils peuvent influencer les décisions politiques en soulignant l'importance de la justice sociale, de la paix durable, et de la cohésion intercommunautaire.

Formation des valeurs morales, paix ct éthiques

8Les leaders religieux œuvrent pour la paix et l'unité, en particulier dans des contextes où des tensions ethniques, sociales ou politiques sont pesantes. En prêchant le pardon et la réconciliation, ils créent des atmosphères propices aux échanges économiques intercommunautaires et à la coopération entre différents groupes. En véhiculant des principes moraux et éthiques (comme la justice, l'honnêteté, et l'intégrité), les leaders religieux ont une influence directe sur la manière dont les affaires sont menées dans les sociétés. Cela peut avoir un impact sur la transparence, la responsabilité et la confiance dans les relations économiques et commerciales.

Exhortation à la tolérance

« S’il te parvient de ton frère une chose que tu désapprouves, cherche-lui une à soixante-dix excuses. Si tu ne trouves pas, dis (persuade-toi) que c’est une excuse que tu ne connais pas »11. Les Murailles, fut révélé, le Messager avait demandé à l’Archange Jibril ce que son Seigneur attend de sa part en révélant ce verset dont la teneur est : Sois conciliant ! Ordonne le bien et détourne-toi des insensés.
« Dieu t’ordonne, lui dit Jibril, d’aller vers celui qui te fuit, de donner à qui t’a privé, et de pardonner à qui t’a causé du tort, la modération, la modération, car c’est seulement par la modération que vous arriverez à bon port » Rapporté par Bouhari. ».

En parlant du Messager, le Coran, en son Chapitre 9, Le Repentir, le dépeint en ces termes, au verset 128. (Un prophète, issu de vous-même, est venu vers vous ! Il compatit à ce que vous endurez et est plein de sollicitude pour vous, car il est toute bonté et toute compassion pour les croyants).

9Les leaders religieux encouragent des valeurs comme la solidarité, la compassion et l'entraide, essentielles dans les sociétés africaines. Ils favorisent ainsi des mécanismes d'économie informelle ou communautaire, comme les tontines, les entraides familiales, ou encore les réseaux d'entrepreneuriat basés sur des liens spirituels et culturels.

Médiation entre les acteurs politiques et économiques

10Dans de nombreux pays africains, les leaders religieux interviennent comme médiateurs dans les négociations politiques et économiques. Leur rôle est crucial pour apaiser les conflits et promouvoir des solutions acceptables pour tous, grâce à leur autorité morale et leur capacité à rassembler les différentes parties prenantes.

11Les autorités nigériennes soucieuses de la préservation de la paix sociale a toujours favorisé la bonne cohabitation des religions présentes sur son territoire. Toutes les Constitutions de la République du Niger réaffirme le caractère laïque de la République, excepté celle de la 3^ème République où le terme laïc a été remplacé par le caractère « non-confessionnelle » de la République. A propos de la laïcité le président Diori Hamani dit : « l’État du Niger s’est proclamé laïc, mais la laïcité ne saurait être confondue avec le sectarisme antireligieux. Notre État respecte toutes les convictions, il entoure de la même toutes les croyances et sans tenir compte de l’importance numérique de leurs adeptes »12.

12L’univers religieux rassemble les croyances en un Dieu unique, c’est-à-dire les monothéistes, de loin les plus nombreux en termes d’effectif, les polythéistes ont leur place dans la République aux côtés des monothéistes.
Au Niger, le président du Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie (CNSP) a reçu le lundi 31 et le mardi 01 juillet 2023 à son cabinet les chefs traditionnels et les leaders religieux de confession musulmane et chrétienne. Les délégations étaient conduites par le cheikh Djibril Soumaila Karanta et le Vicaire Général, l’Abbé Anthony. Les échanges ont porté sur la situation que traverse le Niger à la suite des évènements du 26 juillet 2023. Le président du CNSP appelle à un sursaut patriotique et l’union sacrée derrière les Forces de Sécurité (FDS) pour faire face aux menaces contre le Niger. Il a également reçu le 12 août 2023 l’honorable Muhammad Sanussi II et le Sultan du Damagaram l’honorable Aboubacar Sanda. L’Emir de Kano l’honorable Muhammad Sanussi II et Grand Khalife de la Tidjaniyya-Sufi à son arrivée le caractère personnel de son déplacement : « je suis venu à mon nom propre, comme je l’ai souligné, et non au nom d’un gouvernement ». Le leader religieux a regretté les tensions actuelles entre le Nigeria et le Niger qui préoccupent l’ensemble des citoyens des deux pays. Face à cette situation, les leaders religieux et les chefs traditionnels ne peuvent se permettre de rester silencieux. Il a appelé l’ensemble de la Oumma islamique à prier pour qu’Allah nous amène la Paix et qu’il prévienne tout conflit entre le Niger et le Nigeria en particulier, et entre pays africains en général »13.

Renforcement des convictions religieuses des croyants

13Dans un premier temps, les leaders religieux doivent travailler à renforcer les convictions religieuses des croyants en ramenant toujours ces derniers à la Parole de Dieu. Cela permettra aux fidèles de s’enraciner profondément dans leur foi et d’éviter tout radicalisme religieux pour vivre en harmonie avec les fidèles des autres religions. Et dans un second temps, les leaders religieux doivent amener les fidèles à mettre leur foi, leur confiance en Dieu comme le prophète Isaïe nous y invite : « Si vous ne croyez pas, vous ne tiendrez pas » (Is 7,9). Le salut de l’homme se trouve en Dieu seul. Les leaders religieux doivent s’appuyer sur les livres Saints de leur religion pour prôner les vertus comme : la fraternité, la justice, la solidarité, le pardon, l’amour, le partage, pour un vivre ensemble plus agréable et plus fraternel.
L’Association Islamique du Niger (AIN) a convié les fidèles musulmans à une prière collective à la Grande Mosquée de Niamey14. Les fidèles ont dénoncé le comportement belliqueux des institutions sous-régionales et ont prié pour que les FDS remporte la victoire dans ce combat pour la dignité du peuple nigérien et pour le respect de la souveraineté du pays. Ils ont affiché leur reconnaissance au Mali et au Burkina Faso pour leur soutien moral et militaire. Ils ont donné rendez-vous aux fidèles le vendredi 25 août pour une nouvelle prière collective. Ils leurs ont également demandé de jeuner et de multiplier les invocations tous les jeudis et invoquer Allah contre les ennemis du Niger15.

La prière, l’arme du croyant

14Les leaders religieux sont des hommes de prières. Ils prient et invitent à la prière. Il faut prier et de demander à Dieu de nous aider tous à trouver la bonne voie qui nous rapprochera de lui (Dieu), sans nous écarter les uns des autres et pour le bonheur de tous. Il faut demander à Dieu de guider les responsables politiques et tous les décideurs.
Il est écrit dans le livre du prophète Baruc : « Enfants, criez vers Dieu et il vous arrachera à la domination, aux mains de vos ennemis ; car moi, j’ai placé dans l’Éternel l’espérance de votre salut et le Saint m’a envoyé une joie : la miséricorde vous viendra bientôt de la part de l’Éternel votre sauveur »16. Et Saint Paul ajoute : « Je recommande donc, avant tout, qu’on fasse des demandes, des prières, des supplications, des actions de grâces pour tous les hommes, pour les rois et tous les dépositaires de l’autorité, afin que nous puissions mener une vie calme et paisible en toute piété et dignité. Voilà ce qui est bon et qui plaît à Dieu notre Sauveur, lui qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité »17.

La portée et les limites des engagements des leaders religieux

15Le religieux côtoie l'arène politique de plusieurs manières. Les prêches se présentent comme le médium principal à la vie politique, à l'État et à la société. Le quotidien des nigériens est irrigué par des prêches à travers les médias (télévisions, radios, réseaux sociaux de l’internet, DVD, CD, cassettes etc.) et au sein de la société (milieux urbains et ruraux). Les réseaux sociaux de l'internet aussi servent d'espace de diffusion de discours islamique par le biais de la mise en ligne des contenus de prédication islamique. La prise de la parole des leaders religieux et des acteurs de la société civile leur confère un rôle social important et ainsi qu'ils constituent un contre-pouvoir dans la gouvernance politique. La trajectoire sociopolitique du Niger révèle leur poids politique. Ils sont nantis d'une capacité à influencer les options de l'État qui ne peut fonctionner qu'en s'appuyant sur des politiques.

16Il aboutit au constat qu'il s'est produit un usage politique du religieux. Ce dernier, en retour, met en œuvre toutes les politiques pour se faire servir par l'État afin de sortir de sa marginalité. Il n'est pas étranger de voir aussi la situation inverse ou le religieux joue le rôle de légitimation du pouvoir de l'État (l’AIN fut consignée à cette tâche). Il devient dans ce cas un moyen de la politique des autorités. Les contradictions (laïc et religieux) se dissipent et l'alliance caractérise leur relation. Cette alliance de circonstance viserait le même objectif, mais les différents alliés ne disposent pas des mêmes moyens. Les manifestants sont spécialisés dans divers moyens de lutte et chacun apportent sa contribution. Néanmoins, les prières collectives, le jeûne surérogatoire, les Dua sont les instruments de lutte contre l’effet, dit maléfique, de la politique impérialiste de l’occident. L’occasion de ces pratiques cultuelles créée une communion des cœurs entre les manifestants. La performance dans la résistance ou les habits de la résistance fait que chaque manifestant respecte le domaine de spécialité de l’autre. Autrement dit, les religieux prêchent, dirigent les prières collectives et l’invocation des Dua, les acteurs de la société civile en délivrant des discours essentiellement laïcs assaisonnés ou saupoudré par des expressions religieuses décentrées de leur espace discursif religieux vers un espace profane. Les autorités politiques donnent une tonalité religieuse à leur discours.

Conclusion

17Les leaders religieux ont donc un rôle stratégique dans la recomposition socio-spatiale de l'Alliance des États du Sahel. Leur influence dépasse les frontières spirituelles et religieuses pour toucher aux domaines politiques, sociaux et culturels, contribuant à façonner le paysage socio-politique de la région. Leur action est essentielle pour assurer la stabilité, la paix et la coopération entre les États membres, mais aussi pour renforcer la résilience des populations face aux défis contemporains du Sahel. Les leaders religieux dans la recomposition de l'AES participent activement à la construction d'un cadre économique qui reflète des valeurs éthiques et communautaires, tout en influençant positivement la cohésion sociale et l'inclusion économique.
Les prêches sur l’amour et la défense de la patrie, a travaillé le sentiment de citoyenneté et l’attachement des religieux à la chose publique. À leur engagement initial de défendre les valeurs religieuses islamiques de la société nigérienne, ils se donnent une nouvelle tâche de produire un nouveau discours nationaliste nourri aux sources des symboles islamiques. Au fond il s’agit de comprendre la genèse de la transformation du soutien populaire au CNSP en combat pour la revendication d’une nouvelle indépendance pour le Niger dans une ferveur islamique ?

Bibliographie

Notes

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